Украинская дивизия «Галичина», или четырнадцатая гренадерская дивизия фронтовых войск СС «Галичина», входила в состав войск «Ваффен СС» Германии в 1943-1945 годах и была, по идее, военным, а не карательным формированием. О ее создании 28 апреля 1943 объявила немецкая оккупационная власть на территории Восточной Галиции, которая тогда входила в состав немецкого Генерал-губернаторства (восток и запад Украины имели разный оккупационный режим в годы Второй мировой войны).
Дивизия входила в структуры не общих СС (Allgemeine SS), которые участвовали в Холокосте и других карательных операциях на оккупированных территориях, а в так называемых Войск СС (Waffen SS) и была предназначена для боевых действий на фронте рядом с вермахтом.
В вермахте служило в Российской освободительной армии (РОА) генерала Андрея Власова, по разным оценкам, от 800 000 до более миллиона выходцев из СССР, преимущественно русских по национальности.
Дивизий СС было больше сорока. Значительные потери среди живой силы заставили немцев брать на службу в войска Waffen SS иностранцев не только из союзных Германии государств, но, несмотря на идеологические установки, и жителей оккупированных территорий. Дивизий, сформированных из хорватов, латышей, эстонцев, венгров, французов, итальянцев, азербайджанцев и других, было около половины. В конце войны дивизий войск СС, где служили немцы по национальному происхождению, было 19.
Кто поддерживал создание дивизии войск СС «Галичина», а кто был против?
Инициатором создания дивизии был губернатор Галичины бригаденфюрер СС Отто Вехтер. По решению Гиммлера, дивизия не имела права называться «Украинской», чтобы не пропагандировать идею независимости Украины. Ее назвали «галицкой», так состоять она должна из жителей той части страны, которая ранее принадлежала Австрии, то есть с «австрийских галичан», а не с украинцев. Современный государственный герб Украины - Тризуб - был только на флаге дивизии, а основной отличием дивизии стал «галицкий лев».
Чтобы процесс набора в дивизию выглядел украинским по форме, был создан относительно независимый орган - Военная управа, ее возглавил полковник Альфред Бизанц (бывший полковник Украинской галицкой армии), галичанин, но немец по происхождению, а секретарем был бывший сотник УГА Осип Навроцкий. Членами Управы стали авторитетные галицкие достойные, в том числе о. Василий Лаба, который, по назначению главы УГКЦ Андрея Шептицкого, возглавил отдел пастырства.
Слева направо: барон Казимир Гужковський, митрополит УГКЦ, граф Андрей Шептицкий, эрцгерцог Вильгельм фон Габсбург. Село Кадлубиска вблизи Бродов, зима 1917-1918 годов
«Галичина» была единственная из всех разнонациональных дивизий СС, которая получила опеку католических, а затем и православных священников. УГКЦ, получив от руководства СС разрешение на служение в дивизии своих капелланов, поддержала идею, что украинская дивизия даже в составе Waffen SS является стратегически необходимой для украинских политических интересов, и поэтому поощряла добровольцев к вступлению в дивизию.
Создание дивизии приветствовал и руководитель Украинского центрального комитета, профессор Владимир Кубийович.
Володимир Кубійович, один із прихильників створення дивізії «Галичина»
Официально бандеровское крыло Организации украинских националистов, ОУН (б), выступало против формирования дивизии и даже призвал не вступать в ряды дивизии. Фактически определенное количество членов организации оказались в ее составе. Они так же имели целью получить обучение и оружие, а также служить «связным» звеном между воинами дивизии и УПА с тем, чтобы в нужный момент организовать их переход в украинское подполье. Зато мельниковское крыло ОУН (м), напротив, призвало молодежь вступать в ряды дивизии, рассматривая это формирование как возможность для вооруженной борьбы против СССР.
